据《苏格兰人报》报道，美国已经专门划拔5亿美元，在未来5年用于其最新开辟的全球反恐战线：撒哈拉沙漠。但是有批评人士认为，撒哈拉沙漠并非象美国军方一些高级官员所说的那样，已经成为恐怖力量泛滥的地区。如果美国对北非和西非的独裁政府提供军事和资金支持，可能会煽动起目前还并不严重的激进主义。
美国发起的“泛撒哈拉反恐倡议”从6月份起已经开始向撒哈拉地区的9个国家提供军事技术、装备和开发援助。美国认为，这些国家缺少法制的沙漠地带是穆斯林武装分子进行走私和训练的“沃土”。美国驻欧洲特种行动司令部负责欧洲、前北约国家和非洲大部的美国安全及维和任务，该司令部公共事务官员霍利-锡克曼少校称：“那里就象拓荒前的美国西部重现。”
在“泛撒哈拉反恐倡议”的第一阶段，美军特种部队率3000名装备低劣的撒哈拉士兵举行了代号“遂石点火行动”的战术演习，主要是练习如何更好的协调撒哈拉各国边界的安全，加紧对无人管地带的巡逻。
美国驻欧洲特种行动司令部司令托玛斯-森科少将称，他担心“基地”组织正在对非洲的各组织进行评估，看是否可以将它们吸纳到自己旗下，其中最有名的是阿尔及利亚境内的“萨拉菲呼声与战斗组织”。美国已将“萨拉菲呼声与战斗组织”定性为与“基地”组织有联系的恐怖组织，并估计该组织拥有300名成员，2003年制造了绑架欧洲游客事件。
森科将军担心类似“基地”在阿富汗的那种训练营在撒哈拉沙漠也会出现，据美国驻欧洲特种行动司令部官员称，在伊拉克制造自杀式袭击的“人弹”中有25%是撒哈拉非洲人。2004年3月11日马德里爆炸案后，调查矛头也指向了北非武装分子。
但是有观察家认为，撒哈拉的恐怖分子只是一个幻影而已，美国高调介入可能会使这个地区陷入一种不稳定。美国的存在和战略将在这个地区遭到抵抗，所以“泛撒哈拉反恐倡议”反而会催生恐怖主义。(章田) | 
