此次四川地震发生之前，南宁市地震局设在蛇场的人工观测点，发现蛇群表现异常。5月12日南宁市地震局局长接受记者采访时说，蛇群近期急躁不安，进食很少，根据经验判断，出现这种情况有两种可能，一是附近有震情要发生，二是本地会发生小型地震。实际证明，情况是前者。

    利用蛇等动物的异常反应预测地震，在《中国地震史》中有所记载。地震前，狗和兔多表现为狂吠、扒地、乱咬，猪羊和大牲畜拒不进圈。2005年，南宁市地震局在市郊选择了7个养蛇场作为人工观测点，一年后完善观测设备，准确掌握蛇场内蛇群一天24小时的全部情况。

    据了解，这些特殊的“地震预报员”，在当年平果县地震（震级4.4级）发生的前几天，就表现出了典型征兆：吴圩蛇场的蛇群异常暴躁，到处乱撞，撞死23条，撞伤100多条；在去年天峨县发生地震（震级4.0级）的一周内，蛇场观测点全部出现异常现象；上林县100多条蛇冲破笼子在房子里到处乱爬，吴圩蛇场的蛇群也撞笼撞墙。

    虽然蛇类对地震如此敏感，能提前感知数百公里以外的震况，但专家提醒市民，不要随意揣测动物的异常举动，造成地震“恐慌症”，毕竟地震预报是高难度的专业技术工作，不能轻易“对号入座”判断震情。