早年家徒四壁，大器晚成：南宋名臣郑刚中的逆袭之路

9年前的一纸邀请函，让喜好收藏的浦江月泉学社社长江东放感觉不一般。邀请函信息显示，2015年，金华市金东区举办郑刚中祭祀大典，族亲浦阳石氏受邀。

“郑刚中和浦江石家有渊源？还是族亲！”江东放觉得，这里头没准有故事，他决定一探究竟。一年多来，他研究了一批郑刚中的历史资料，一点一点揭开郑刚中其人其事的神秘面纱。

在历史上，郑刚中颇有名声，他是南宋名臣，与岳飞、宗泽齐名，是金华在科举时代唯一的探花。他相继任礼部侍郎、川陕宣谕使、四川宣抚副使等要职，为人刚正不阿，力主抗金，在四川任职期间，还有“宗泽猛虎在北，刚中伏熊在西”之称。后受奸臣秦桧所陷害，享年67岁。直到秦桧死后，郑刚中才得以昭雪，恢复其资政殿学士的官职，追谥“忠愍”。著有《北山集》《周易窥余》《经史专音》等。

“郑刚中考中探花时已45岁，后入朝为官。一朝成名天下知。从此，他站在了历史的聚光灯下，入仕之前，郑刚中有哪些故事？如何一步步走向历史舞台中央？这一切却鲜为人知。”江东放说。

作为二十五史中的金华名人，郑刚中的故事被世人所熟知的，多数是他的那些高光时刻，比如考中探花、造福一方、力主抗金等。江东放关注的视角，类似于钢铁是怎样炼成的？这一阶段的郑刚中，正是被大多数人所忽视的。

历史都是有铺陈的，成功也是有前奏的。

郑刚中的父亲郑子宪曾出任醴陵县令，后为承事郎，赠中奉大夫。早年，他跟着父亲，在长沙岳麓山法华台读书。

每个人都有人生低谷，郑刚中也一样。他18岁那年，父亲去世。家道中落，家里穷到什么份上？《北山集》（又名《北山文集》）记载：“时家四壁立，孤遗相倚，糖豆不赡。”“初我布衣，半世蹇连，书生穷瘁，受万目怜。”

按现在的话说就是家徒四壁，一个可怜的穷书生。好在其母其姊辛勤劳作，激励郑刚中寒窗苦读。郑刚中在25岁那年，升贡，入州学。

郑刚中究竟和浦江石家有怎样的渊源？根据《北山集》《浦阳石氏宗谱》的记载：1114年，27岁的郑刚中结婚了，娶了浦阳横街石粢的女儿石柔中。两个人名字里都有一个“中”字，缘分呐！那一年，石柔中17岁。而宗谱记载“郑与石雅，自上世先”，说明郑家和石家有世交。

“根据相关史料记载，石粢字公文举进士官拜侍郎。可以说，这是浦江当地一个名门望族，郑刚中的岳父也当过官。”浙江省百姓家谱文化研究会副秘书长兼学术专业委员会委员詹宣武说。

命运多舛。仅仅三年后，郑刚中母亲盛氏也去世了，他因此守孝三年。没了爹又没了娘，这个家支离破碎。1120年，他在金华老家安葬了母亲之后，带着妻子到浦江县城投奔岳父家。《北山集》收录了一封郑刚中写给浦江地方官的书信《上浦江于令书》，里面提到这件事：“某族居金华，自去年挈妻子，寄食姻家……”

《北山集》中，还有一篇《与章少董》，记载更详细：“某今亦三十五岁矣，前年（1120）既奉母氏归土，挈家入浦江，作学堂，教人子弟，匏系踰年。”

岳父母待郑刚中不薄，一家人感情很好。《浦阳石氏宗谱》中《祭外姑文》载：“夫人视我，视子不偏。我视夫人，视母无嫌。”《祭外舅姑文》载：“维外舅姑之视甥己子若也，以所爱女，归书生寒士。”岳父母拿他当儿子一样看待，岳父母不嫌弃他贫穷而把女儿嫁给他，郑刚中感激涕零，也把岳父母当成自己的父母。

没住几个月，同年11月，方腊起义。12月，响应方腊起义的东阳霍成富聚集民众万人以上，占领东阳、义乌、武义、浦江等地。方腊军“不事神佛”“尤憎佛教”“庙院必烧”。邑内惠香教寺（今郑宅镇三雅村后）、明德教寺（今前吴乡广明山下）、浦阳书院等，均被方腊军烧毁，皆有史料佐证。

郑刚中在《送浦江石尉序》中写道：“宣和二年（1120），妖贼见怪，公尝亲探虎狼之穴，既而欲以百里小尉，部败残不教之兵，坐与贼抗。邑人恐徒失公而无益也，则泣涕拥蔽，相率而强公使去。公去未十里，而邑已为灰。”

浦江县城被烧后，郑刚中一家避兵乱，再次回到金华曹宅家中。

1121年年初，方腊军攻破婺州。郑刚中写下了《避盗录》，序中写道：“《避盗录》，录方腊之乱，所见于浦江者也。耳目之所不临者，不可得而纪焉。”可惜，《避盗录》只见其序，不见其书。这本书的序言，则收录于《北山集》中。

而且，战火烧到了郑刚中家乡后，把他家老房子都给烧了。幸好郑刚中已经去了浦江，否则他很有可能会和部分族人一样，遭遇不测。《与章少董》记载了他回乡时见到的悲惨一幕：“遭阻凶盗，苦险百端。归寻故居，化为瓦砾。郑氏非命者，以数十计。”

战火纷飞处，流离失所人。颠沛流离的路上，郑刚中写下《避方寇五绝》一诗：“啖惑愚民倚怪神，诛锄当见不淹旬。何尝耳目亲旗鼓，只是流离失业人。”

1121年2月，方腊军将龙德寺、塔焚毁。住在浦江的郑刚中亲历了这段历史，他在诗中记录了整个过程：“盗火阿兰若，一燎无余屋。独此龙宫书，入火变为玉……”在江东放看来，郑刚中诗中记录的龙德寺、塔焚毁场景，细节十分丰富。“郑刚中住处和教书处，就在龙德寺附近。他很可能亲眼目睹了整个火烧的场景。”

两个月后，宋军收复浦江。同年秋天，浦江邑城恢复重建，并重修龙德寺塔。

经历了家庭变故、战火纷飞、山河破碎，在郑刚中心中，家国兴衰、百姓疾苦的分量越来越重。江东放认为，郑刚中忧国忧民的情怀，很可能与他的这段经历息息相关。为了印证这个观点，在《北山集》当中，江东放发现了不少蛛丝马迹。

在浦江期间，郑刚中虽然只是一个教书先生，但他依然热心地为当地百姓办实事。浦江数百亩官田荒废，邻伍皆推辞，楼某响应号召开垦荒田。第二年，楼某不堪重负，郑刚中帮忙书写《代上楼浦江乞免租官田书》一文，乞免租官田。

在浦江，郑刚中也积极向地方官上书，建言献策，事情做得好，点个赞；做得不好，直言不讳指出来。比如他写下《上浦江于令书》，叙述了方腊之乱时，于县令临危不乱，不畏流言所动，凭借忠义至诚之气，安定一方，震慑宵小。

但在《上浦江周令书》中，郑刚中向新任周县令建言，前一年出现盗贼，婺州七县中，浦江祸乱最重，治理一方应随宜适变，不能拘泥于常规，要灵活变通。

郑刚中后来在四川为官一任，造福一方，其实早在浦江，他就对治理地方颇有见解，对百姓疾苦深有体会。于是，他在四川行屯田，免杂征，严教训，重积聚，整军旅，强武备，而金兵不敢犯。

历史上，宗泽、梅执礼、郑刚中、潘良贵，被后人称为“靖康之难前后婺州四英烈”，他们同出于北宋，都曾经历靖康之难，其中梅执礼死于其中。四人皆进士出身，都有道德文章传世，乃国家栋梁，加之应对靖康之变时之壮举，他们被一一列入《宋史》，个个有传。

关于郑刚中与梅执礼，江东放发现了二者的渊源，根据《金华郑氏宗谱》郑刚中之父郑卞行传载：“娶盛氏梅执礼之姊也，梅执礼撰郑刚中母墓志铭。”也就是说，郑刚中母亲盛氏是梅执礼夫人的姐妹。盛氏去世后，墓志铭都是梅执礼写的。

詹宣武查阅了《金华梅氏宗谱》，梅执礼夫人为王氏、董氏。“以郑刚中曾在文中自称‘表甥’，推测其母与梅执礼夫人为表姐妹，即梅执礼为郑刚中的表姨父，郑刚中是他的表外甥。”

梅执礼，宋代文学家。当过吏部、户部尚书。靖康二年（1127），金兵围京都。梅执礼劝宋钦宗亲征。终因京师沦陷而被杀，时年49岁。

郑刚中和梅执礼力主抗金，满满的家国情怀。不光是亲戚，在理念上两人也是志同道合。据江东放的研究考证，从郑刚中举家迁到浦江之后，再到他考中探花，1120—1132年，他在浦江一住就是12年，郑刚中在浦阳书院教书授徒，其间撰写《避盗录》。他在浦江留下很多足迹，以及大量诗文作品，在五路岭、太阳岭、井坑岭、浦阳书院，都有诗存。

此外，值得注意的是，妻子石柔中堪称郑刚中的贤内助。何耕在《宋故资政殿学士郑公墓志铭》中这样评价她：“始能安公之贫，中能相公以富贵，末能经纪其患难。”郑刚中之子贬谪到柳州，她往来开封和柳州之间，奔波劳碌。郑刚中去世后，她独自办理丧事，又能使其遗骸不远千里归葬家乡。

“郑刚中大器晚成，他从贫寒书生到金榜题名，直至成为抗金名将，他终于完成了人生的逆袭，逆袭之路背后，藏着一段潜心研读的浦江励志故事。在浦12年，是郑刚中一个重要人生阶段，为他成为一代爱国名士打下坚实基础。”江东放说。