科普公益丨脑图谱计划有什么重大突破？灵长类的这些秘密首次被揭示

你有没有过这样的情况，出门前翻箱倒柜找手机，最后却发现就在自己裤兜里插着？老熟人的名字到了嘴边，偏偏怎么也想不起来？其实，这都是我们大脑的神经元联接出了问题。那么，大脑究竟是怎样存储记忆？又是如何决策发出指令呢？一起一探究竟。

大脑是人体最为复杂和精密的器官，由约860亿个神经元和数万亿个神经联接组成，是人类身体上的最后一个“黑匣子”。然而，这个决定“我们是谁”的联接图谱，却至今仍然没有被完整绘制。绘制它、理解它，对于攻克阿尔茨海默病、帕金森病等脑疾病，以及发展下一代人工智能都具有重要的意义。

就在最近，中国科学家主导的脑图谱大科学计划取得重大突破，首次系统性地绘制了猕猴大脑关键区域的高精度细胞级联接图谱，实现了从啮齿类（小鼠）到灵长类（猕猴）研究的质的跨越。十项核心成果，在《细胞》系列期刊以专刊形式集中发表。

重大突破之一，就是灵长类“决策执行中心”的秘密首次被揭示。科学家精确绘制了猕猴前额叶皮层中2000多个神经元的完整联接路径。与小鼠显著不同，灵长类神经元的联接展现出惊人的靶向专一性和高效性。它们的线路设计更精准、更直接，没有广泛分布的冗余分支。这很可能就是我们人类能够高效处理复杂信息、进行高级思考的神经结构基础。这一发现对设计更智能的类脑计算模型具有重要启发意义。

这次成果的另一大突破，就是灵长类意识重要相关脑区的物理蓝图被首次绘就，为“屏状核可能是意识产生的关键节点”这一假说，提供了迄今最直接、最翔实的结构证据。

科学家成功绘制了猕猴屏状核的完整全脑联接图谱，这个薄如纸片的神秘结构，竟然和大脑几乎所有已知的重要脑区都存在着广泛的直接联接，具有整合全脑各种复杂信息的架构基础。

中国科学院院士　中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心学术主任　蒲慕明：我们希望这个计划完成之后，能够把阿尔茨海默病的正常发病年龄往后延，比如现在85岁到95岁，1/3到1/4人群有阿尔茨海默病，能把它往后再推5到10年，这就是我们真正对社会贡献的直接指标。