佳音巷｜跟着父亲守瓜棚

经过马路边的西瓜摊，抑或菜场、超市里的瓜果档时，无论买与不买，我常不由得驻足，凝视西瓜良久，我的思绪一下子就飞回到儿时和父亲一起守护瓜棚的岁月了。

我读初二的那年，父亲在自留地的十几垄山坡上种上了西瓜秧。就读的学校离家远，实行住宿制，我一周才能回家一趟，脑子里常惦记着那瓜地。秧苗有多长了，长多旺了？特别是周六早上，思绪更是不可抑制，进村后，我先不回家，而是背着书包直奔瓜地去。远远就可看到那片绿油油的瓜地了，一阵风儿吹过，依稀看见它们正舒展着身姿，欢迎我这个一周未见的老朋友。

在我热切的期盼中，秧叶越来越长，瓜蔓铺展的面积越来越大，植株由直立变为匍匐状。慢慢地，雌花开放了，坐果部位终于结出了小小的瓜儿，肉眼可见一天天长大。有一天，父亲说：“该搭瓜棚了。”我很是兴奋，一定要父亲答应在周末搭棚，因为我也想参与。

父亲选定一缓坡的平整处，拿脚步丈量尺寸，用二齿钉耙和锄头凿挖了四个深坑，然后立木桩。父亲将碗口粗的木桩深深插入坑里，我用双手扶正，父亲用铁锹填土，再拍平，踩实。如此重复，四个木桩都立好了。接着，父亲站在方凳上绑横梁，将粗大的麻绳飞快地缠绕了一圈又一圈，动作娴熟。瓜棚的三面和顶棚用秫秸秆铺盖，得铺三层，才能很好地挡风遮雨。再用塑料布覆盖在秫秸秆上，还需压上几块平整的石头，防止塑料布被大风刮落。最妙的是瓜棚的门，父亲用稻草扎实，上边穿一根竹竿，绑缚在棚顶，可灵活转动，关门时就将它抛至棚顶，开门时拉下即可。一个简陋而坚固的瓜棚便搭建完毕了。父亲又把家里的床板、一张小桌和几条板凳拉来，这瓜棚便成了我们在野外的新家了。

父亲一天到晚守着瓜地，一日三餐由我们送去。好在那时已是暑假，我和姐姐都有大把的空闲。“就知道往瓜地跑，做作业、拔猪草，从没见你这么积极过。”姐姐常抱怨，却又无可奈何，谁叫我爱瓜棚胜过一切了呢。干脆跟父亲一样，我的吃、睡都在瓜棚，我把书包也放在瓜棚里了。

看着瓜地里那一个个圆滚滚、大小不一的西瓜，我满心欢喜。我的目光常常被它们牵引，它们呢，也一样，探头探脑地看着我。西瓜穿着不同图案的绿衣裳，有的单色，有的条纹。一旦天气允许，我就兴奋地走出瓜棚，双手别在身后，昂首挺胸，沿着一垄垄瓜地巡视，像检阅士兵的将军。我煞有介事地不时弯腰，对西瓜这个敲敲，那个摸摸，宛如给士兵正衣冠，矫姿势。装，你就装呗。姐姐总给我泼冷水，我一点不生气，让她羡慕嫉妒去吧。要是雨天，我就躲在瓜棚里看雨听雨。雨水从天而降，洒向瓜地，在叶蔓上跳舞，和西瓜亲吻，然后带着余温，在土地上欢快地行走。雨跌落在瓜棚上，发出噗噗的声音，像是一曲动听的雨中乐章。此时，天地间雾蒙蒙的一片，景致朦胧却真实，这是怎样一幅雨天美景啊。我迷醉了。对了，老师布置的暑期作文还没写呢，那就写雨中的瓜地吧。我迅速拿出作文本，一篇六百字的作文一气呵成，感觉行文从没如此顺畅过，心情也从未这样舒畅过。山坡上的夜空，有晚风吹拂，有虫鸣做伴，有星月作陪，美不胜收，我的睡眠出奇地好，常常一觉睡到大天亮。

守瓜棚是为了护瓜，一则查看西瓜长势，二则防止小偷。遗憾的是，鲁迅笔下趁着夜色来偷瓜的獾和猹，我一只也没见着过。小偷也没抓到过，倒是父亲送了几个大西瓜给路过的行人。我也不忘招呼小伙伴过来，一起啃西瓜，满脸瓜汁也顾不得擦，我们才不管样子是否优雅呢。

父亲自己舍不得吃，却会不时摘小西瓜给我和姐姐解馋。瓜虽小，味道一样好。西瓜多是绿皮红瓤，“采得青门绿玉房，巧将猩血沁中央”。记得有次切开后，竟然是黄瓤，点点黑色瓜籽镶嵌其间。父亲说这是新品种。可爱的黄瓤西瓜，从此深深刻在我的记忆深处，每每忆及，便突地跳将出来，与我重逢，儿时跟着父亲守护瓜棚的那些美好时光，也被一并勾起。

儿时的瓜棚早已不在了，美好的旧时光却永难忘怀，这何尝不是世界赠予我们的一种幸福呢？