冬吃萝卜

今年的冬天比往年来得似乎要早，浙江已有城市官宣入冬。这个天气给人的感觉的确如此，之前路上的行人基本上还是穿着各式各样的秋装，甚至还能见到个别不怕冷的“短袖客”，没想到经过一场秋雨，气温便陡然下降，猛降了十多度，人们纷纷穿上了冬装，骑上电动车出行时，明显感到寒风刺骨，真所谓一场秋雨一场寒。

图源：摄图网

俗话说：“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方。”作为冬季养生食物和家庭居家过日子的普通菜肴，随着冬天的到来，那又白又胖的萝卜则开始频频出现在人们的餐桌之上。虽说随着农业技术的进步和大棚种植的广泛使用，现在的人们一年四季都能吃上萝卜，但不可否认的是，萝卜的品质与口感还是以秋冬季最佳。春播夏种，秋收冬藏，这是自然界物种上千年进化的结果，人们可能一时还无法去改变。

在江西老家，每年的中秋过后，晚稻收割完毕，农村便逐渐进入到了一年中相对清闲的农闲时节，但这时，勤劳的父辈们似乎还不能真正地空闲下来，他们要开始种萝卜、秧油菜，要为冬季生活作准备。他们首先会挑选出几块比较肥沃的稻田，牵上耕牛对其进行翻耕松土，施肥浇水，然后再把从集市上买回来的萝卜种子播撒下去。要不了四五天，泥土下的萝卜种子便会破土而出，生长出嫩嫩的新苗，这便是在现在城市饭馆中深受食客们喜欢的“毛毛菜”。远远望去，田地里的毛毛菜一片碧绿，它们在深秋初冬的薄雾笼罩下，显得格外青翠欲滴。

毛毛菜长得很快，用不了几个晚上就能长出好几厘米。为了不影响萝卜的产量与质量，此时乡亲们通常会拖家带口来到萝卜地里，对这些长得密密麻麻的毛毛菜进行“间苗”，即把多余的毛毛菜拔掉，只留下那些有望长成大萝卜的壮苗，最后再对这些壮苗给予特殊的“关照”，重新为它们施肥浇水，再等上个二十来天，新长成的萝卜便会从泥土中露出白白胖胖的身段，它们头上顶着鲜艳翠绿的萝卜叶子，迎风摇曳，这是在告诉人们，今年新种的萝卜可以开始食用了。

萝卜的吃法很多，它既可生吃，也可熟吃；既可切成丝或者片炒着吃，也可切成条或者块炖着吃；既可新鲜吃，还可晒干腌着吃。记得儿时跟着大人们外出干活，口渴了又没带水，这时便会去到萝卜地里，顺手从地里拔出个萝卜，用水洗干净，张嘴一咬，饱满冰凉的萝卜汁瞬时就会布满口腔，咽到肚子里非常解渴。据说，生吃萝卜还能预防感冒，书上记载，萝卜具有促进消化、增强免疫、清热化痰、润肠通便等功效，常用于改善积食腹胀、咳嗽多痰、咽喉肿痛等症状。其富含膳食纤维、维生素C及活性酶，能帮助润肠通便、提升抵抗力、生食或熟食均可发挥食疗作用。

在冬天，老家的人都喜欢吃萝卜，人们的日常饮食中也几乎天天离不开萝卜，而在我的饮食记忆里，新鲜萝卜丝炒虾米是最好吃不过的一道美味佳肴。大道至简，这道菜的做法非常简单，即先用刨刀把新鲜萝卜刨成丝，然后点柴烧火，等到锅热后，先把萝卜丝倒入锅中生炒，炒到萝卜丝出汁后便把它们取出装到一边的瓷碗里。之后再切上几片肥猪肉放入锅中热炒熬油，等猪肉变成油渣后，再将炒过的萝卜丝倒入锅中热炒，此时的萝卜丝已是半熟，只要灶膛火旺，几分钟之后就可以加入虾米。

虾米是很小的那种，用手抓起一把撒入锅中与萝卜丝一起拌炒。很是奇怪，原先雪白的虾米在锅里碰到热油后颜色立马就变得通体透红，煞是好看，而香味也顿时弥漫了整个厨房，这时加入少许的盐并切上一些芹菜或者辣椒倒入其中，翻炒几下，满满一盘萝卜丝炒虾米就可端上饭桌，下饭佐酒抑或是干吃，真是让人吃了还想吃。记得小时候在老家乡村办酒席，萝卜丝炒虾米是必上的一道菜，只要一端上桌，这道菜就会被“秒光”。

与萝卜丝炒虾米一样，萝卜丝炒牛肉也很好吃，把刚从地里拔来的新鲜萝卜切成丝，和猪肉或者牛肉一块炒熟，也是一道非常下饭的好菜。根据上辈人的经验，萝卜在放油炒之前一定要先下锅生炒至半熟，据说这样生炒过的萝卜吃起来就会没有萝卜气。另外，就是萝卜一定要放猪油炒才好吃，因为这叫作荤素搭配，阴阳调和，这或许也是我们老祖宗的饮食智慧。此外，老人们还说，萝卜一定要等到立冬节气后经霜冻后才好吃。专家的观点是，这是因为在秋冬的低温环境下，萝卜的糖分积累增加，甜度提高，辣味减少，因而口感更加清甜爽脆。

大学毕业后来到金华工作生活，在日常生活中我发现，除生炒外，金华人吃萝卜还特别喜欢炖着吃，最通常的做法是萝卜炖仔排和萝卜炖胴骨，还有萝卜炖牛腩。将新鲜的萝卜和仔排、胴骨、牛腩放进砂锅或者高压锅里，加入适量的清水和料酒后开猛火炖熟，炖熟之后加入盐粒，撒上葱花，其香味很远就能闻到。在寒冷的冬季，吃上一碗热气腾腾的萝卜排骨汤非常滋补身体，整个人顿时就会变得全身暖和起来。因而在冬天的金华胴骨煲一条街上，萝卜胴骨煲最受食客们的青睐。

图源：摄图网

在金华，说到萝卜，就不得不提及位于金华北山之上的北山萝卜。北山海拔较高上，气候湿润，非常适合种植高山蔬菜，上面居住着好几个村子的村民，常年以种植高山蔬菜为业，其中又以盘前村的村民种植高山蔬菜最为有名。那里的高山蔬菜品种众多，有高山番茄、高山莴笋、高山茄子，当然最受人们欢迎的还是那里的高山萝卜。一到夏天，一卡车一卡车的高山萝卜从山上运到山下，并销往各大蔬菜批发市场，身价要高出其他蔬菜许多，盘前村的村民因种植高山萝卜变得富裕了起来。

言归正传。除了炒和炖，萝卜还可以晒干成干萝卜丝、萝卜丁、萝卜条，晒干之后贮存起来留着日后慢慢吃用。在江西老家，人们大都有晒秋的习惯，晒秋的食物除了红辣椒、南瓜片、番薯块之外，萝卜条也是一项主打之物。一到秋天，母亲都会在家里的晒谷场晒上几大篾席的萝卜，其中既有萝卜丝，也有萝卜条和萝卜块，等到晒干后，她会将萝卜丝大把大把地装入到麻布袋里，同时把萝卜条和萝卜块用菜刀切成小小的萝卜丁，我知道母亲这是在为腌萝卜做准备。只见她把切好的萝卜丁倒进一个大木盆里，再在木盆里加入事先备好的红辣椒、柚子皮、豆豉、麻油以及盐，然后再将它们一起拌均匀，拌好之后再拿搪瓷坛封装好，个把星期过去，等到坛里的萝卜和那些个配料充分融合后，鲜香生辣的腌萝卜就可以开坛食用了，它们吃起来非常开胃，这既是乡亲们餐桌上最常见的小菜，也是我们出门求学和大人们外出干活时随身携带的下饭“神器”。如果条件允许，还可以在其中拌入酱鸭、酱鸡或者泥鳅干、鱼干，那这时的腌萝卜在我们眼中简直就成了宝贝疙瘩。

作为居家过日子的好食材，萝卜要陪伴我们度过整个漫长的冬天。在寒冷的冬天，早上母亲经常会给我们用萝卜丝煮粥吃，中午又会炒萝卜给我们下饭，有时萝卜中会有点肉，但多数时候是没肉的，晚饭可能还会遇上萝卜炖毛芋，小时候那萝卜的清香与清甜早已深深地烙在了我的饮食记忆里，直到现在也无法抹去。冬去春来，四季轮换。等到立春节气过后，随着气温的回升，冰封的大地开始慢慢苏醒，和田间的其他作物一样，萝卜会开出白色的小花，此时，实心的萝卜开始空心，也就再无法食用了，人们要吃萝卜只有等到来年的秋冬季。