一口塘，一匹马，一段流淌的乡土传承

在磐安县的村落之间，“马”的印记跨越时空，串联起传说与民俗，成为融入村落肌理的重要文化符号。玉山镇玉峰村马塘自然村的一口古塘，藏着村名的由来；窈川乡依山下村的百年祭马，寄托着世代的淳朴愿景。这些与马相关的文化载体，串联起地域间的历史记忆，共同诉说着磐安县的乡土故事与文化传承。

马塘自然村的村名，藏着一段流传已久的民间传说。村子东南角，一口清碧的水塘静静伫立，相传古时有一匹神马飞临我县，停驻于茶峰尖上，因见塘水清澈，便低头饮水。饮罢昂首离去时，在茶峰尖的岩石上留下了深深的马蹄印迹，从此那块石头被称为“马蹄岩”。后来，周氏先祖迁居至此，依塘建屋，村落渐成，便以“马塘”为名。78岁的村民韦茂华回忆：“我二十几岁的时候，还亲眼看到过茶峰尖上的岩石，上面两个深深的印子，和马蹄一模一样。”遗憾的是，马蹄岩在二十世纪七十年代因建设差转台被损毁。如今，村中的历史标识牌成为记录这段传说、追溯村落渊源的重要载体。

如果说马塘村的“马”是传说中的印记，那么依山下村的“马”则是活在民俗里的传承。该村的“大祭马”习俗始于明代，已有四百余年历史，2006年被列入金华市首批非物质文化遗产代表性项目，2023年成功入选浙江省第六批非物质文化遗产代表性项目，成为磐安县一张闪亮的非遗名片。这项习俗的核心，是一匹高达17米、长18米的“大纸马”，需十余名工匠耗时一个多月，以毛竹、木材为骨架，糊纸精制而成，造型雄健逼真。

依山下村每隔数年就要举办祭马会，祈求风调雨顺、五谷丰登、国泰民安。祭马会历时一个多月，除迎大祭马这一核心环节外，还有戏曲、腰鼓、秧歌等文艺表演，场面十分热闹。

关于大祭马的渊源，村里流传着两种广为熟知的说法。一种与抗倭历史相关：明代嘉靖年间，倭寇入侵，磐安县依山下村书生周飞天投笔从戎，加入戚继光率领的义军，他所骑的战马“飞天神骏”随他征战沙场，屡立战功。后来周飞天身患病疾仍率军御敌，不幸中箭阵亡，“飞天神骏”驮着他的遗体奔回阵营后，也气绝身亡。为纪念这位忠勇的将领与战马，村民们制作纸马祭拜，逐渐形成习俗。另一种则源于实际生活，早年依山下村四周环山、森林茂密，虎豹、野猪等野兽时常出没，糟蹋庄稼、惊扰村民。先民们便仿制了《西游记》中斩妖除魔的白龙马，将高大的纸马立于村中，猛兽见此庞然大物，便不敢再进村侵扰，这一说法也被多数村民认可。

为使这份文化遗产得以延续，依山下村将周氏宗祠提升改造为“大祭马非遗馆”。馆内通过实物、图文、影像等多种形式，完整展示大纸马的制作工艺、祭马会的流程与历史渊源，让参观者能直观了解这项民俗的前世今生，也为后世保存下珍贵的文化资料。

从马塘村水塘边的古老传说，到依山下村宗祠前的大祭马盛会，磐安县的“马”文化，既有民间故事的浪漫色彩，也有民俗传承的厚重底蕴，承载着村民的情感与记忆，连接着过去与当下。这些扎根乡土的文化符号，在岁月流转中不断焕发新生，成为展现磐安县地域特色的独特名片。